Публичная отчетность некоммерческих организаций в России является добровольным актом открытости и подотчетности перед обществом. Каких-либо норм и стандартов такой отчетности в нашей стране не существовало, и нет до сих пор.
Для выстраивания долгосрочных отношений с финансирующими их партнерами, некоммерческие организации стали со временем предоставлять отчеты о своей деятельности и распределении предоставленных ресурсов своим благотворителям. Для налаживания отношений с органами власти и возможности использовать административные ресурсы НКО делали публичные отчеты о своей работе на различных мероприятиях органов муниципальной и государственной власти.
С ростом профессионализма российских НКО, расширения используемых ими фандрайзинговых инструментов (в том числе частных пожертвований), появления новых информационных ресурсов – негосударственных СМИ и Интернета увеличились как формы открытости и подотчетности перед обществом, так и число организаций, использующих различные методы публичной отчетности.